Esta enfermedad consiste en la pérdida progresiva de la capacidad auditiva causado por el envejecimiento natural de las personas y por supuesto, de su sistema auditivo. Sin embargo, los Síntomas de la Presbiacusia son variados antes de la pérdida definitiva de la escucha y es pertinente conocer todos o la mayoría de ellos.
¿Qué es la Presbiacusia?
La presbiacusia es el tipo más común de pérdida auditiva neurosensorial causada por el envejecimiento natural del sistema auditivo y del paciente. Ocurre de manera gradual y progresiva e inicialmente afecta la capacidad de escuchar sonidos más agudos, es decir, con una frecuencia (Hz) más alta.
Con el tiempo, puede provocar que las personas no puedan oír claramente los sonidos a frecuencias progresivamente más bajas. Las personas con presbiacusia a menudo notan que el habla es lo suficientemente alta, pero no clara, como si el hablador estuviera «mascullando».
La pérdida de audición relacionada con la edad ocurre con mayor frecuencia en ambos oídos, y los afecta por igual. Debido a que la pérdida es gradual, si tiene pérdida de audición relacionada con la edad, es posible que no se dé cuenta de que ha generado una sordera. Además hay muchas causas de pérdida de audición relacionada con la edad. Más comúnmente, surge de cambios en el oído interno a medida que se envejece
Síntomas de la Presbiacusia
Los síntomas de la presbiacusia pueden ser poco notorios al momento de sufrir las principales etapas de la enfermedad, sin embargo tener presbiacusia puede producir sonidos de tono más agudos, como / s / y / th /, que suenan confusos e indistinguibles para el oyente. Esto puede conducir a confusiones, por ejemplo, no estar a punto de distinguir entre las palabras hollín y el pie, lo que puede afectar la capacidad del individuo para comprender las conversaciones, especialmente en situaciones ruidosas. Estos síntomas de la presbiacusia puede hacer que la comunicación en bares, cafés, clubes y restaurantes sea extremadamente difícil, si no imposible.
Los pacientes también suelen presentar tinnitus, la cual es una afección muy común y consiste en escuchar constantemente zumbidos en los oídos cuando no lo hay. Además, los afectados pueden sufrir poco a poco más dificultades para poder entender a las otras personas por causa de la pérdida de la audición progresiva, uno de los síntomas de la presbiacusia más comunes.
Causas de la enfermedad
En la actualidad, no se conoce con precisión cual es la causa principal de la Presbiacusia, sin embargo, existen algunos factores de riesgo que pueden aumentar las posibilidades de que el envejecimiento del sistema auditivo sea más rápido.
- Arterioesclerosis
- Dieta y metabolismo (Diábetes)
- Exposición acumulada al ruido
- Exposición química a drogas y al ambiente
- Estrés
- Genética
La programación genética para el envejecimiento temprano de partes del sistema auditivo puede influir en el desarrollo de la presbiacusia. Con frecuencia, el deterioro concomitante de la audición, el equilibrio, el sentido del olfato, el gusto y la agudeza visual se asocia con el proceso de envejecimiento, del mismo modo, la susceptibilidad genética a factores ambientales puede estar involucrada.
Diagnóstico
Para diagnosticar correctamente la presbiacusia o la pérdida de audición asociada a la edad, e iniciar el tratamiento apropiado, es necesario excluir otras causas o enfermedades, es decir, realizar un diagnóstico diferencial. Entre otras cosas, esto incluye el examen de la oreja con un microscopio especializado.
Entre las enfermedades de las cuales se debe diferenciar se incluyen:
- Neuroma acústico
- Otitis media aguda
- Enfermedad autoinmune del oído interno
- Tumores benignos del oído medio
- Colesteatoma
- Otitis media supurativa crónica
- Pérdida auditiva neurosensorial genética
- Pérdida de audición inducida por ruido
- Otosclerosis
- Ototoxicidad
- Fístula perilinfática
- Pérdida de audición súbita
- Pérdida de audición sensorineural sindrómica
- Fracturas de huesos temporales
En pacientes que sufren de presbiacusia, el otorrinolaringólogo generalmente encontrará un tímpano estructurado normalmente. También se realizan un audiograma de voz y tono puro para confirmar finalmente el diagnóstico. Si se pueden excluir todas las otras causas, el otorrinolaringólogo generalmente recomendará la provisión de un audífono. (Ver artículo: Epistaxis)
Tratamiento de la Presbiacusia
Luego de haber diagnósticado la enfermedad a partir de la fisiopatología del paciente y de los síntomas de la Presbiacusia, se puede proceder a realizar el tratamiento necesario.
Hay muchas formas en que se puede tratar y manejar la presbiacusia. A partir de los resultados de su prueba auditiva, un audiólogo conocerá los detalles de su pérdida de audición, como qué oído está más afectado y a qué frecuencias. El audiólogo usará esta información para determinar qué tipo de tratamiento se requiere para controlar su pérdida auditiva, incluso si se beneficiaría de un tratamiento con audífonos.
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